Los 7 chakras: qué son, de dónde vienen y cómo usarlos en tu práctica

Seguro los has visto en un póster de yoga: siete círculos de colores, del rojo en la base de la columna al violeta en la coronilla. Los chakras tienen una historia más antigua y más rica que esa imagen, y también pueden ser un lenguaje precioso para escuchar tu cuerpo.

Los chakras (del sánscrito cakra, «rueda» o «círculo») son, en las tradiciones tántricas hindúes y budistas, centros del cuerpo sutil que se visualizan en meditación a lo largo de la columna. El mapa de siete chakras con los colores del arcoíris que ves por todas partes es una versión occidental del siglo XX.

En esta guía, parte de nuestra colección de bienestar holístico, encontrarás su origen, el sentido de cada uno, qué dice la ciencia y una práctica de 10 minutos.

¿Qué son los chakras y de dónde vienen?

En el yoga y el tantra, tanto hindú como budista, cakra nombra los centros de energía espiritual que, según estas tradiciones, están en el cuerpo sutil: la dimensión inmaterial de la persona, entre el cuerpo físico y su esencia espiritual.

Los chakras suelen imaginarse como flores de loto, cada una con sus pétalos, unidas por miles de canales sutiles llamados nadis.

Según la Encyclopedia of Religion, las descripciones más antiguas que se conocen de los chakras como centros internos vienen de un texto budista del siglo VIII, el Hevajra Tantra, que describe cuatro: en el ombligo, el corazón, la garganta y la cabeza.

Un sistema de seis centros aparece hacia los siglos IX o X, y otras escuelas llegaron a contar doce. La lista de seis chakras más uno en la coronilla se volvió «la estándar» después de 1919, cuando John Woodroffe tradujo al inglés un texto tántrico relativamente tardío, el Ṣaṭ-cakra-nirūpaṇa.

En esa tradición, el propósito es espiritual: despertar la kundalini, una energía divina que se imagina como una serpiente enroscada dentro del cuerpo. Con la meditación, se cree que asciende hasta la coronilla, donde se vive la unión de Shiva y Shakti.

Para muchas personas hindúes, budistas y practicantes de tantra, esto es parte de una vida religiosa seria, con maestros y linajes. Vale la pena nombrarlo antes de usar sus palabras.

El arcoíris de los chakras: una historia más reciente

Aquí viene la sorpresa. En los textos de la India, cada chakra se asocia con un color, una forma, un elemento, una sílaba sagrada y una deidad. Pero, como señala el escritor Kurt Leland, esos colores no siguen el orden del arcoíris.

Tampoco aparece en esos textos la idea de «equilibrar» los chakras: se atraviesan y se trascienden en busca de la liberación.

El mapa que hoy reconoces se armó en Occidente durante casi un siglo. Leland lo cuenta en un libro y en la revista Quest, de la Sociedad Teosófica de América; es divulgación, no un estudio académico.

Según su recuento, la base de siete chakras se adoptó en círculos teosóficos en la década de 1880; las glándulas endocrinas se sumaron en los años veinte, y los colores del espectro, en los treinta, de la mano de terapeutas del color.

La lista de cualidades que conoces (arraigo, sensualidad, poder, compasión, comunicación, intuición e iluminación) se unió a esos colores en un libro de 1977. O sea: según Leland, el sistema que muchas clases llaman «antiguo» tiene menos de cincuenta años.

¿Eso le quita valor? Para nada. Significa que hay dos mapas: el tradicional, con su contexto religioso, y uno moderno que mezcla yoga, psicología y espiritualidad occidental. Puedes usar el segundo sabiendo de dónde viene, y honrar el primero llamándolo por su nombre.

Los 7 chakras, uno por uno

Para cada uno: dónde se ubica, qué significa su nombre, qué tema le da el mapa moderno y una idea para tu práctica, como invitación y no como regla.

1. Muladhara, el chakra raíz

• Dónde: en la base de la columna, en el piso pélvico. Loto de cuatro pétalos.
• Su nombre: «soporte de la raíz».
• En el mapa moderno: rojo; el arraigo y la sensación de tener suelo firme.
• Para tu práctica: de pie, siente el peso en tus pies y respira lento. Pregúntate: «¿Qué me sostiene hoy?».

2. Svadhisthana, el chakra sacro

• Dónde: en la raíz de los genitales, debajo del ombligo. Loto de seis pétalos.
• Su nombre: «su propio lugar».
• En el mapa moderno: naranja; el placer, la sensualidad y la creatividad.
• Para tu práctica: haz círculos suaves con la cadera. Pregúntate: «¿Qué disfruto sin pedir permiso?».

3. Manipura, el plexo solar

• Dónde: a la altura del ombligo. Loto de diez pétalos.
• Su nombre: «ciudad de joyas».
• En el mapa moderno: amarillo; la fuerza personal, la voluntad y la confianza.
• Para tu práctica: manos sobre el abdomen, deja que suba y baje con el aire. Pregúntate: «¿En qué quiero poner mi energía esta semana?».

4. Anahata, el chakra del corazón

• Dónde: en el centro del pecho. Loto de doce pétalos.
• Su nombre: «no golpeado».
• En el mapa moderno: verde; la compasión y la ternura, también contigo.
• Para tu práctica: abre el pecho o deja una mano sobre el corazón. Pregúntate: «¿Con quién quiero ser más tierna, empezando por mí?».

5. Vishuddha, el chakra de la garganta

• Dónde: en la garganta. Loto de dieciséis pétalos.
• Su nombre: «puro».
• En el mapa moderno: azul; la comunicación y la expresión.
• Para tu práctica: exhala con un zumbido suave, «mmm», y siente la vibración. Pregúntate: «¿Qué tengo ganas de decir y a quién?».

6. Ajna, el tercer ojo

• Dónde: entre las cejas. Loto de dos pétalos.
• Su nombre: «mando» u «orden».
• En el mapa moderno: índigo; la intuición y la claridad.
• Para tu práctica: ojos cerrados, atención suave en el entrecejo. Pregúntate: «¿Qué sé, aunque todavía no lo diga en voz alta?».

7. Sahasrara, la corona

• Dónde: en la coronilla o justo encima de la cabeza. Loto de mil pétalos.
• En la tradición: se describe como la morada de la dicha y no se considera un chakra ordinario, sino algo por encima de los demás.
• En el mapa moderno: violeta o blanco; la conexión espiritual.
• Para tu práctica: un minuto de silencio, una oración si rezas o mirar el cielo. Pregúntate: «¿Qué me conecta con algo más grande que yo?».

Lo que dice la ciencia sobre los chakras

Seamos honestas: no hay evidencia científica de que los chakras existan como centros de energía en el cuerpo físico, ni de que uno se «bloquee» y eso cause síntomas.

La Encyclopedia of Religion explica que no son entidades medibles en el cuerpo, aunque sí corresponden a estados psicológicos y niveles de conciencia.

Lo que sí se ha investigado son las prácticas donde viven los chakras. Según el NCCIH, de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., la investigación sugiere que el yoga puede ayudar a manejar el estrés y a mejorar el bienestar emocional, el sueño y el equilibrio.

Cómo usar los chakras para escuchar tu cuerpo

Para nosotras, aquí está el valor real del mapa: le pone palabras bonitas a algo que hacemos poco, preguntarle al cuerpo cómo está. Pensemos en un ejemplo (imaginario): Marisol nota un nudo en la garganta después de una llamada familiar.

Con el mapa en mente, en vez de ignorarlo, se pregunta: «¿Hay algo que no dije?». No es un diagnóstico ni una verdad sobre su energía. Es una pregunta que la ayuda a escucharse.

• Como chequeo diario: recorre los siete puntos con una respiración en cada uno, como un escáner corporal breve.
• En tu clase de yoga: dedica la práctica a un chakra (caderas para el sacro, apertura de pecho para el corazón). Si buscas dónde practicar, estas preguntas te ayudan a elegir una clase de yoga con opciones.
• En la meditación: usa cada zona como ancla de atención. No necesitas dejar la mente en blanco; aquí te contamos cómo meditar con una mente que se mueve.

Si tienes otra fe, o ninguna, puedes hacer este recorrido como una oración, como una pausa o como un simple ejercicio de atención. Y si alguien te ofrece «abrir» tus chakras por mucho dinero, date tiempo: en la tradición son un camino de práctica, no una reparación.

Tu cuerpo no necesita que lo arreglen: necesita que lo escuches.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los 7 chakras y sus colores?

En el mapa moderno son raíz (rojo), sacro (naranja), plexo solar (amarillo), corazón (verde), garganta (azul), tercer ojo (índigo) y corona (violeta o blanco). Los colores del arcoíris son un aporte occidental del siglo XX.

¿Cómo saber si tengo un chakra bloqueado?

Hablar de «desbloquear» o «equilibrar» los chakras es sobre todo cosa del mapa moderno, y no hay evidencia científica de que un bloqueo así ocurra. Lo que sí puedes notar es tensión, cansancio o una emoción que se repite. Tómalo como información de tu cuerpo y, si un síntoma sigue, consúltalo con tu médica.

¿Trabajar con los chakras va contra mi religión?

Depende de cómo lo vivas tú. Hay mujeres católicas, evangélicas o sin religión que lo usan solo como ejercicio de atención al cuerpo, y otras que prefieren no hacerlo. Las dos decisiones merecen respeto; si tienes dudas, platícalo en tu comunidad de fe.

¿Qué tienen que ver los cuarzos con los chakras?

Asociar una piedra a cada chakra es una costumbre de la espiritualidad occidental moderna. Si te gusta, un cuarzo puede ser un ancla bonita para tu atención. Aquí te contamos qué significa cada cuarzo y cómo elegirlo.

¿Los chakras y el reiki son lo mismo?

No. El reiki nació en Japón en la década de 1920 y tiene su propia historia, aunque hay practicantes que mezclan ambos mapas. Aquí te explicamos qué es el reiki y qué esperar de una sesión.